銀環蛇俗稱過基峽、白節黑、金錢白花蛇、銀甲帶、銀包鐵等，毒性極強，為陸地第四大毒蛇，捕食泥鰍、鱔魚和蛙類，也吃各種魚類、鼠類、蜥蜴和其他蛇類。棲息于平原、丘陵或山麓近水處，傍晚或夜間活動，常發現于田邊、路旁、墳地及菜園等處。
銀環蛇晝伏夜出，尤其悶熱天氣的夜晚出現更多，但也見有初夏氣溫15—20℃天氣晴朗時，白天出來曬太陽。銀環蛇性情較溫和，一般很少主動咬人，但在產卵孵化，或有驚動時也會突然襲擊咬人。
銀環蛇全身體背有白環和黑環相間排列，白環較窄，尾細長，體長1米—1.8米，具前溝牙的毒蛇，背面黑色或藍黑色，具30—50個白色或乳黃色窄橫紋，腹面污白色。頭背黑褐，幼體枕背具淺色倒“V”形斑。背脊較高，橫截面呈三角形，尾末端較尖。頭橢圓形，與頸區分較不明顯，關背具典型的9枚大鱗片，無頰鱗，背正中一行脊鱗擴大呈六角形，尾下鱗單行。
銀環蛇分布在中國安徽、浙江、江蘇、江西、福建、臺灣、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、貴州、云南，中國之外分布于緬甸、越南北部等。