龍貓學名毛絲鼠，別稱美洲栗鼠、絨毛鼠、金絲鼠等，為嚙齒目毛絲鼠科毛絲鼠屬動物的統稱，棲息于安第斯山脈地區海拔500～1200米的巖縫、巖洞及灌木等極地氣候的環境中或干燥的高山巖石地帶，以皮毛柔軟漂亮而聞名于世，由于受到人類的大肆捕殺而瀕臨滅絕。
龍貓外形似具長尾的兔，但耳較兔小，呈鈍圓形，前肢短小，有5趾，不善于刨挖，卻善于巧妙地擺弄。后肢發達，有4趾，善于跳躍，尾長而蓬松似松鼠。成年雌鼠大于雄鼠，一般雌鼠體重510～710克，雄鼠體重425～570克，仔鼠出生重44.83±6.69克。
龍貓背部和體側的被毛為灰藍色，腹部被毛逐漸變淺至白色。體毛主要由絨毛組成，絨毛密而均勻。毛被呈美麗的灰藍色，毛干呈現出深淺交替的色帶，接近毛根部為深瓦藍色，毛干中段為白色，毛尖的顏色不同個體又可分為淺、中、深，但從鼻尖到尾端的脊背部接近黑色，兩側稍淺，腹部有狹窄的分界明顯的白色色帶。
龍貓性情溫順，不咬人，喜歡群居，善于跳躍，膽小怕驚擾，習慣于白天安睡，夜間覓食，喜歡在籠中仰臥于柔和的陽光下。平時雌雄個體相處和睦，極少吵架，只有在繁殖配偶季節偶爾發生爭斗現象。雌、雄龍貓交配時，發出柔和的像鴿子一樣的“咕咕”聲。
龍貓喜歡干燥陰涼的環境，適宜的溫度是2～30℃，氣溫為零度以下，或30℃以上均不適宜其生長。雨水太多，潮濕和寒風對龍貓的生長發育都不利。因此，一般龍貓都在室內較暗的環境中飼養。喜在沙盤中打滾、嬉戲，清潔身體，并有嚙齒動物咬嘴的習慣。
龍貓喜歡吃鮮嫩多汁的植物，也喜歡吃樹皮、干草和種子，在人工飼養條件下通常飼喂于草、谷物和青飼料或配合飼料。成年龍貓的采食量約為體重的5～6%。龍貓吃食時的姿勢很像松鼠，后肢坐立，用前肢抓取食物，一點一點地送進嘴里。龍貓的壽命一般為15～20年，其中有8～10年具有繁殖力。