抓住三秋時節 牛羊適時配種
奶牛發情有一定的規律，當發情時生殖道及精神行為狀態都起了明顯變化，這些表現是受卵巢里的卵泡所分泌的雌性激素來控制的。在一定量的雌激素的作用下，才產生了發情的一系列表現，隨著卵泡的破裂排卵，雌激素的水平急劇降低，發情表現即告結束。
在卵泡生長發育的過程中，所分泌的雌激素的水平由少到多，由其支配的發情表現，由無到有，由弱到強，隨著排卵，雌激素的水平又由多到少，從而發情表現也由強到弱，由弱到消失。可見發情的直接決定因素是雌激素及其水平，所以也可將發情期稱為卵泡期。奶牛發情周期一般為21天(18-24天)。
母牛發情的特點
⒈發情時間短。一般為18個小時，這就給發情鑒定帶來困難，容易漏情漏配。
⒉當牛有了發情的外部表現時，卵巢上的卵泡體積很小，在發情表現的初期，卵泡的大小易從直腸中觸摸到。牛對雌激素最為敏感，給牛注射少量的雌激素即能引起發情表現。由于它對雌激素敏感，所以牛的發情外部表現明顯，這就為目測發情提供了方便。
⒊牛卵泡發育歷程短、過程快。牛的卵泡從出現到排卵約歷時30個小時，其所經歷的時間比母馬卵泡發育過程中的一個發育階段還要短，過去人為的劃分牛卵泡發育的階段，在檢查間隔時間稍長時，往往摸不到其中的某一階段。所以直腸檢查發情狀態的卵泡沒有馬驢的大。
⒋發情的精神行為表現結束后才排卵。奶牛發情的精神行為表現結束后平均約16小時才排卵。這是因為牛的性中樞對雌激素在反應敏感之后接著進入不應期，即使血液中有大量雌激素流到中樞，性中樞對雌激素已不起反應，牛的這一特點給發情后期的自然交配帶來困難，拒絕交配，也給人工授精帶來不便，輸精時不安靜，不利操作。
⒌排卵后有從陰門排出血跡的表現。發情時，由于雌激素的分泌量增多，使母牛子宮粘膜內的微血管增生，排卵進入宮體后期，血中雌激素的濃度急劇下降，引起血細胞外滲，所以母牛在發情結束后1-3天內，特別是第二天，可以從外陰部看到排出混有血跡的粘液。這種情況在處女牛中約有80-90%，經產牛中約有45-65%，會出現排血跡的現象。
⒍產后發情晚。泌乳高的母牛產后身體較弱，營養跟不上往往出現乳房腫脹，產后子宮恢復的時間拖長，第一次發情的時間約在產后90天左右。在一般的情況下，產后子宮恢復的正常天數約26天，因母牛的管理好劣，則表現各有不同。
牛的發情鑒定
母牛的發情期短，外部表現明顯，所以牛的發情鑒定主要靠外部觀察，并配合直腸檢查。
⒈觀察法
①看神色：發情牛東張西望；
②看爬胯：發情牛在爬胯其他母牛同時又接受其他牛的爬 胯；
③看外陰：陰門稍見腫脹，陰唇部表皮皺紋展平，陰門松 弛；
④看粘液：牛發情時從陰門排出的粘液量大、粘液線粗，開始時量少、稀薄、透明，繼而量多，粘性強，停留在陰唇邊周圍。在發情即將結束時排出的粘液則少，后期變為乳白色粘液。
⒉粘液檢查法
有經驗的配種員在日常的飼養管理中常觀察到母牛在廄床上躺臥時，由于陰道的角度呈前高后低勢態，陰道的粘液容易排出淌在廄床上，配種員即可判斷該牛是否發情或有其它生理或病理現象。
有經驗的取粘液夾于拇指和食指之間，張開兩指，距離三寸，有粘條出現，反復張閉5-7次，粘條不斷者為適時配種期。張閉8次以上不斷者，配種尚早，3-5次斷者則已過了最佳配種時間。
⒊妊娠診斷的重要性
當母牛發情配種后，早期判斷是否妊娠有重要的意義，這樣可使牛群的繁育工作有計劃進行，便于制定生產計劃，減少空懷，及時做到補配，同時早期發現生殖系統的疾病，如不發情、發情異常及妊娠后出現的假發情等。根據以上情況及時采取措施，提高受胎率。