中華蜜蜂是東方蜜蜂的一個亞種，是中國獨有的蜜蜂當家品種，是以雜木樹為主的森林群落及傳統農業的主要傳粉昆蟲，有利用零星蜜源植物、采集力強、利用率較高、采蜜期長及適應性、抗螨抗病能力強，消耗飼料少等意大利蜂無法比擬的優點，在生產性能上，中蜂養殖有如下幾個突出的長處：
其一
中蜂有利專業或副業經營。南方各省山區、林區，蘊藏著豐富的野生蜂種資源，可以誘捕利用。貴州和福建廣大山區，分別有“養蜂不用種，只要勤做桶”及“賣蜂不賣箱，有箱就有蜂”的說法。華南好多地區的村民，都有誘引獵捕野生蜂的經驗，并將其當做一項季節性的副業生產。同時，各地群眾也有飼養中蜂的傳統習慣，累積了一定的生產經驗。這些，都有利于專業建場和副業經營，收益多。見效快。而要建立一個意蜂場，盡管付出幾倍的資金和精力，在南方還是難以鞏固。
其二
中蜂特別適應于南方的廣大山林地區。華南飼養意蜂，已有80余年的歷史。1949年后，又相繼引進卡尼鄂拉蜂（簡稱卡蜂）和東北黑蜂。然而，這么多年以來，西方蜜蜂尚未有過在山林地區越夏成功的事例。 南方廣大山林地區，每當夏秋蜜粉源稀少時期，胡蜂等敵害在巢前或花間攔劫捕殺蜜蜂，十分猖獗。福建山區，為害蜜蜂的胡蜂有5種之多。廣東從化縣的行家形容說，胡蜂形成蜜蜂采集飛行上的“封鎖線”。西方蜜蜂由于體形及蜜囊大，飛行遲緩，無法突破胡蜂關，這是它越夏不能成功的一個主要原因。另外，在炎熱的氣候條件下，意蜂蜂群停卵斷子，再加上因扇風散熱，耗蜜量大、壽命短促，也是另一方面的原因。而中蜂飛行靈活敏捷，能避過胡蜂捕殺；在炎夏季節，尚有在清晨和黃昏進行采集的特殊習性。因此，可以大大減少胡蜂、蠟蜒以及害鳥的捕殺。 在冬季，中蜂個體耐寒性強于意蜂、卡蜂和東北黑蜂。陰天，在氣溫9℃條件下，中蜂就能安全采集；晴天，蔭處的氣溫還不及7℃，中蜂就能大量出勤。但意蜂、卡蜂和東北黑蜂的個體安全飛行的臨界溫度，都要求在13℃以上。南方冬季或早春，野外常有蜜源吸引蜜蜂出勤，而這時期的氣溫常在13℃以下。西方蜂種在這種情況下出巢，常遭凍害。春季蠶豆、油菜開花期間，也常遇到寒潮低溫，使西方蜜蜂大批凍僵巢外。然而，中蜂卻比較適應，采集繁殖欣欣向榮，山區初冬并可發生自然分蜂。 上述事例說明，中蜂在我國南方的廣大山林地區，具有難以取代的地位。
其三
中蜂比較穩產。中蜂比較勤勞，早出工、晚收工，而且嗅覺靈敏，飛行敏捷，善于利用分散起伏的小蜜源。另一方面，中蜂的產卵育蟲習性較靈活，能適應蜜粉源的變化。因此，中蜂消耗食料較省，一般不需喂糖。即使蜜源條件略差，管理粗放，也能生產，具有“大年豐收、平年有利、歉年不賠”的穩產性能。
其四
中蜂抗螨性強。在福建，大蜂螨寄生中蜂已有長久的歷史，但受害并不明顯，在自然情況下，感螨群仍可照常繁殖、生產。經長期生產實踐，證實了中蜂具有較強的抗螨性能。 我國飼養西方蜜蜂的螨害問題，在防治方法上雖已基本解決，但畢竟需要具備一定的技術水平和勞動代價。
其五
中蜂能充分利用葉茶蜜粉源。葉茶原產我國云貴高原。栽培或野生的葉茶遍布我國南方，其花期流蜜，常導致西方蜜蜂幼蟲嚴重死亡，斷子垮群。土生土長的中蜂，久經自然選擇，能充分利用之。冬季葉茶花期長達2個月，中蜂不但可以繁殖，尚可采蜜采粉。
其六
中蜂適宜定地飼養。在深山密林里，蜜源豐富，但交通閉塞，轉地蜂場無法利用；而飼養中蜂，可以就地取蜂，就地取材，就地選點建場。在蜂閑季節，人力可以充分利用來兼營果、林，以及玉米、高粱，發展烏柏、漆、桐、茶等特產，既可以增加收入，又能為蜂群提供四季不斷的蜜粉源，互相促進、相輔相成。
因此，具有一定蜜粉源條件的山區鄉村，建立中蜂場最為有利，但是，中蜂也并不是沒有缺點。它與意蜂相比，主要缺點是分蜂性強，抗巢蟲力弱，春秋易感染囊狀幼蟲病和歐洲幼蟲病，好咬毀；日脾，清巢性弱，盜性強，性情暴躁，產卵力弱，失王后易出現工蜂產卵。
養中蜂小小經驗談
有人說“中蜂易逃”,這句話有對的一面,也有不對的一面。因為中蜂的逃,一是由于生活環境不良,二是由于養蜂人的疏忽,違背了中蜂的生活習性而造成的。本人養蜂多年,失敗的教訓頗多,現提出如下一些小小經驗與體會,請行家們指正。
1、中蜂喜愛新王、新脾,愛子如命,這是中蜂數千年來的遺傳本性,不可忽視。
2、中蜂喜安靜、隱蔽的自然環境,應防止強烈震動與驚擾。
3、中蜂蜂王的選擇以春夏季節的天然王或天然交替王為最好。
4、養中蜂應該“一眼看天,一眼看地”“。看天”即是了解當地的蜜源情況,包括蜜源植物種類、開花時間、泌蜜量等,并總結其規律性及預測。
5、“立冬”之前,中蜂應轉移到有陽光照射的地方,這樣做有利于繁殖和采蜜。
6、度夏季節,大部分蜂王有短暫的停產或休產期,此時如果隨意淘汰老王,那就錯了。
7、嚴冬或早春,晝夜溫差極大,管理上抓3件大事:收縮巢門;做好箱內保溫;徹底消滅箱內巢蟲、螞蟻、蟑螂三害。
8、誘捕野生蜂或收捕自來蜂,蜂量越多則顯示該群蜂王產卵力越強,管理上應保持蜂多于脾或蜂脾相稱。這類蜂群發展速度快。
9、飼養中蜂應著重一個“早”字,即早繁殖、早育王、早分蜂,以達到早強群、早取蜜的目的;取花頭蜜,少取或不取花尾蜜。
