國外優良肉鴿---賀姆鴿

賀姆鴿很早就馳譽于世界養鴿業。原有食用賀姆鴿和純種賀姆鴿兩個品系。1920年，美國用食用賀姆鴿、王鴿、蒙丹鴿和卡奴鴿育成第三個品系即現在的大型賀姆鴿。其特點是：平頭，羽毛堅挺緊密，腳部無毛。羽毛有白色、灰色、黑色、棕色及兩點等多種顏色。成年公鴿體重可達700-750克，母鴿體重650-700克，4月齡乳鴿體重達600克左右。繁殖力強，育雛性能也不錯，年產乳鴿8-10對，成活5-6對。其乳鴿肥美多肉，肉嫩，并帶有玫瑰花香味，是美國市場的搶手好貨。其種鴿是培育新品種或改良鴿種的好親本。其主要缺點是：繁殖性能較王鴿稍差；乳鴿生長速度快，但一過乳鴿期體重增加的速度便明顯減慢；育雛期親鴿及乳鴿的食量均很大。因而被王鴿后來居上。

    賀姆鴿的另一品系是純種賀姆鴿，1918年從英國輸入美國，現在遍布世界各地，20世紀七八十年代香港盛行此鴿飼養，并用它做親本與王鴿雜交成為雜交王鴿。純種賀姆鴿的特點是：成年鴿體重較肉用賀姆鴿重，年產乳鴿窩數較肉用賀姆鴿高，年產乳鴿數可達7-8對，其羽毛有藍條、純黑、純棕、純灰等多種顏色。

    食用賀姆鴿是賀姆鴿的另一品種系。在20世紀初，美國養鴿人士多利用賀姆鴿生產商品乳鴿出售。肉用賀姆鴿的羽毛緊密，體軀結實，腳無毛，體形較短、寬、深，喙呈圓錐狀，較粗短。成年鴿體重650-700克，上市乳鴿全凈膛重450-550克，羽毛有白色、灰色、雨點、灰二線等多種顏色。賀姆鴿繁殖性能好，很少有壓破蛋和壓死雛鴿的情況出現，產仔多，飼料消耗少，乳鴿生長速度較快，此鴿體質強壯，較其他良種鴿更耐粗放飼養條件。