安徽省肉鴿養殖從1986年引種以來，現已初具規模，肉鴿養殖遍布全省各地，成為廣大農戶致富增收的好項目。在肉鴿養殖數量逐步增長的同時，肉鴿價格也在不斷攀高。
2003年，乳鴿8～9元/只；2004年，由于禽流感的沖擊，乳鴿9～10元/只；今年，市場上乳鴿已經售價13～15元/只，目前春節市場上乳鴿貨缺價高。
省特種養殖（肉鴿）業研究會常務副秘書長陸鳳喜欣喜地告訴記者，今年肉鴿市場形勢很好，肉鴿價格較為平穩。
肉鴿養殖經濟效益好
陸鳳喜介紹說，肉鴿抗病性強，發病率低，風險較小，經濟效益好。鴿子主要吃玉米、小麥、稻谷、高粱、豆類等雜糧，飼料來源廣，食量小，飼料回報率高。
每對種鴿每天只需要0.1公斤飼料，每年需要飼料36～40公斤，按目前市場購買價每公斤飼料1.6元，每對種鴿年飼料費約計60元。加上人員工資、房租水電等開支，每對種鴿的年成本約80元。
而每對種鴿年產乳鴿8～10對，按目前市場價乳鴿每只11～12元計算，飼養一對種鴿每年可獲純利80～100元。一個勞力能飼養500對，操作熟練的可以飼養1000對，按照500對計算，一個勞力每年能獲純利3萬～5萬元。
肉鴿市場前景可觀
陸鳳喜告訴我們，肉用乳鴿整個生長期（從出殼到上市）全靠種鴿嗉囊中儲存的鴿乳和發酵后的原糧供給。所以，乳鴿屬純天然綠色食品，深受消費者青睞。
此外，鴿肉高蛋白、低脂肪，是富含維生素、微量元素和氨基酸的滋補佳品。目前，在深圳、上海等地無鴿不成席已成時尚。乳鴿在國內、國外市場上貨缺價昂，供不應求。就我省來說，產銷缺口很大。據不完全統計，我省現有生產種鴿約120萬對，其中60萬對作為生產種鴿，年產商品乳鴿720萬只，而市場需求量卻在800萬只以上。
我省星級賓館有360多個，每個賓館每天用40只乳鴿，年需求量為500多萬只。而居民和中小飯店每天消費乳鴿1.4萬只，年需求量約為500萬只。按目前的消費水平，僅我省市場乳鴿的缺口量就達40％。我省規模大些的賓館乳鴿的需求量則更大，如合肥的盛臣大富豪、夢都、夢城、金海港、西湖蘭寶、獨一處、蜀王、安徽飯店、和平國際大酒店，每天的需求量都在100只以上。
蕪湖的老凌鴿子湯一個分店每天用量都在100只以上。目前，我省乳鴿的缺口都是從山東、河南等省進貨彌補，所以我省農戶養殖乳鴿是皇帝女兒不愁嫁。陸鳳喜透露，前些年，乳鴿要等到28天才上市，可近年乳鴿出殼18～22天就被搶購一空。此外，乳鴿深加工、精加工產品已經上市，如乳鴿醬、乳鴿煲、乳鴿膠囊、烤乳鴿、沙田乳鴿、乳鴿口服液、鴿精等，深受消費者喜愛，給乳鴿銷售市場拓展了更大更廣闊的空間。
鴿業發展要靠養鴿大戶帶動
陸鳳喜認為，肉鴿養殖由于經濟效益好，發展速度快，在不久的將來會像養雞、鵝、鴨一樣占領農村養殖陣地，但我省肉鴿養殖業要發展就必須以養殖大戶為龍頭，帶動周邊發展，以便于傳授技術、減少銷售費用、降低飼料采購成本。
如省騰達肉鴿研究所，組建了肉鴿服務中心，為養殖戶免費提供肉鴿飼養技術和信息服務，以合肥市中心帶動了周邊地區發展肉鴿養殖；舒城的海王鴿業、銅陵的環虎鴿場以供種、加收產品帶動了周邊肉鴿養殖業的發展；長豐的天佳鴿業以公司加農戶的方式發展肉鴿養殖，逐漸形成了龍頭企業；鳳陽還建立了養鴿小區，以集中飼養、分散管理的方法發展肉鴿養殖，不僅方便了肉鴿的疾病防治，而且乳鴿銷售價格每只比其它養殖場高出0.5～1元。