農藥是否導致蜜蜂種群數量的減少，這一問題一直存在爭論，但越來越多的證據顯示，新煙堿類農藥對蜜蜂等授粉昆蟲生存造成威脅，并導致蜜蜂聚居地和種群數量的減少。
2012年8月，法國農業部根據國家衛生安全局在實驗室模擬研究的成果作出決定，禁止使用噻蟲嗪處理油菜種子，并呼吁在歐盟范圍內全面禁用噻蟲嗪。
2013年1月末，歐洲食品安全局經評估發布一項報告，報告顯示，吡蟲啉、噻蟲嗪及噻蟲胺這三種新煙堿類種子處理農藥對蜜蜂造成了“嚴重威脅”，建議新煙堿類農藥禁止用于由蜜蜂進行授粉的作物。
2013年3月15日歐盟27個成員國就此進行了討論和表決，但未達到通過禁令的比例(15個成員國支持禁令，8個成員國反對禁令，4個成員國棄權)。
2013年5月末，歐委會作出最終決定，自2013年12月開始，對拜耳及先正達生產的三種新煙堿類種子處理農藥在歐盟國家內采取限制使用。
各國積極跟進
針對新煙堿農藥對蜜蜂的潛在風險，美國、加拿大、巴西、中國等國都已開始跟進新煙堿類殺蟲劑的審查。
美國環保署早在2009年就公開將對六個新煙堿類殺蟲劑進行復審，并于2011/12年度正式啟動。去年美國宣布將用定量分析方法來評估農藥對蜜蜂的風險。目前已有少數州，如俄勒岡州，對可能導致蜜蜂死亡的新煙堿類殺蟲劑呋蟲胺進行限制使用。
加拿大蟲害防治管理機構(PMRA)去年在“資料要求改變以及全球對傳粉昆蟲面臨風險的更新評估計劃”下，對三種新煙堿殺蟲劑的環境風險進行重新評審。
去年7月，巴西環保機構IBAMA為保護蜜蜂，對四個新煙堿類殺蟲劑進行重新評估，并曾出臺禁令，禁止在空中噴灑含有吡蟲啉、噻蟲嗪、氟蟲腈、噻蟲胺有效成分的新煙堿類殺蟲劑。巴西眾議院還批準了一項法案，要求農用航空企業向國家農業和環保主管部門提供購買農藥的收據信息。近日，巴西再次在公開聽證會上討論新煙堿農藥的使用問題。
中國農業部藥檢所也于近日召開了新煙堿類農藥風險評估研討會，探討此類農藥在中國的具體管理措施，這是中國首次召開針對農藥對蜜蜂影響的專題會議。
各方聲音
1．跨國公司先正達
作為當前唯一合法的噻蟲嗪生產商，瑞士先正達公司所受直接沖擊最大。該公司為世界最大農作物化工企業，年銷售收入高達142億美元(約合871億元人民幣)。新煙堿類殺蟲劑的停用對先正達銷售收入的影響大約為1億美元以下(約合6億元人民幣)。
蘇黎世州立銀行(ZürcherKantonalbank)分析家馬丁?施萊伯(MartinSchreiber)說，先正達的殺蟲劑Actara和種子處理劑CruiserMaxx都含有新煙堿類活性成分噻蟲嗪，這兩種農藥創造的銷售收入高達10億美元(61億元人民幣)。
先正達發言人丹尼爾?布拉克斯頓(DanielBraxton)稱，公司認為要找到同樣安全有效的替代品“極具挑戰性”。據先正達估計，從零開始開發新的有效成分將耗資約2億美元，整個過程需要2500名科研人員，還要在多個地點進行2.5萬次農田試驗。從開發到進入市場，可能耗去各企業8到10年時間。
2．中國企業
先正達的噻蟲嗪在中國的專利保護即將于2013年7月到期，多個廠家已取得原藥和制劑登記證，只待專利松綁后攻城略地。歐盟禁用消息傳出后，引發市場對噻蟲嗪在中國的未來的猜測與擔憂。
陜西上格之路生物科學有限公司銷售部一位負責人介紹，該公司正與先正達公司洽談合作，希望得到授權生產1%噻蟲嗪與49%敵敵畏的復配制劑，“我們希望趕在專利到期前主動出擊，這樣可以在市場上領先一步。雖然要付出一定的費用，但能夠換來開拓市場的主動權也是值得的。”
青島海利爾藥業集團廣東銷售部負責人介紹，海利爾計劃于今年7月后正式推出噻蟲嗪制劑產品，包括水分散粒劑和懸浮劑。不過噻蟲嗪被歐盟禁用后，該公司也有些擔心，“環保爭議可大可小，如果噻蟲嗪被中國禁用，公司之前的投入可就打水漂了。”
杜邦農化一位大區經理分析，歐盟對環保問題較為敏感，他們的動作通常代表著全球市場的一種方向，此次從中長期看會對噻蟲嗪影響很大。
3．歐洲農民
這一新限制，不但會影響如行業巨頭先正達之類的農化品公司，也同樣會影響歐洲農民生產日用食品的方式。
德國的油菜籽所占耕地面積達150萬公頃，產量為近500萬噸，主要用于生產食用油、燃料和飼料，菜籽油不但是德國最受歡迎的食用油，同時油菜田也吸引了大批游客。油菜種植戶沃爾夫-迪特瑪?菲特正在為新煙堿類殺蟲劑禁令而擔憂，他正是使用這些殺蟲劑，來對付他家600公頃農田里的花粉甲蟲、卷心菜象(一種象鼻蟲)，和油菜吸漿蟲。他說，“種子作殺蟲劑處理對我們來說非常重要，因為這樣最環保。由于這項禁令，我們可能得給農作物更頻繁和大面積地打藥。”
據德國油料作物聯盟主席沃爾夫岡?沃格爾透露，此項暫時禁令幾乎影響到德國所有的油菜籽。他說，禁令有可能使德國與歐洲農業失去一種重要的輪作作物。
對瑞士農民來說，也同樣存在這個問題。瑞士幾乎沒有有機生長的油菜籽，這暗示著，如果不使用農藥，保護這種作物將是一個難題。
歐盟負責作物種植的烏爾茜娜?嘎勒布西拉(Ursina Galbusera)說，禁用新煙堿類殺蟲劑將是瑞士萊茵河谷農民的“大”問題，“我們擔心有些農民到頭來會不得不放棄種植玉米。”
4. 支持者
養蜂戶與綠色和平等環保游說組織都對該決定表示歡迎。歐洲養蜂業每年為歐洲農業貢獻超過220億歐元，且對生態系統有著極為重要的作用。環保人士則強烈呼吁禁用新煙堿類殺蟲劑，知名民間組織Avaaz的民意測驗顯示，71%的英國人和90%的德國人都希望政府支持禁令。