維生素K又名凝血維生素，是一類含有甲萘醌結構的抗出血性化合物的總稱。維生素K可分為兩大類化合物: K1(葉綠醌)、K2(甲萘酯)、和K3(異戊烯甲萘醌)，可動植物體內提取;另一類為水溶性化合物: K4，人工化學合成。最重要的為K1、K2、和K3，商品用維生素K是維生素K3的衍生物。維生素K3的活性成分為甲萘醌。
維生素K1是金黃色粘稠油狀物，耐熱、易氧化，在強堿、強酸、光照的輻射下很不穩定。維生素K2 是一類黃色晶體，性質類似于維生素K1。維生素K3是脂溶性的,但其亞硫酸氫鈉加成物為水溶性，白色晶體，無臭味，常溫下穩定，遇光易分解，活性很強，約是維生素K2的4.3倍。 維生素K為脂溶性維生素`，因而其在消化道中的吸收需要膽汁和胰液的參與。通常維生素K先溶于脂肪性分子膠團中，再在以上兩種消化液的參與下被吸收。任何脂肪吸收機能障礙，均會減少維生素K的吸收。維生素K3鹽和維生素K4是水溶性的，即使在低脂肪日糧中，它們也能被動物較好的吸收。 在動物體內，只有生物活性的是K2、，而維生素K1、和維生素K3經吸收后都要在肝臟中轉化為K2才能發揮功能。不同維生素K的吸收效率不同，一般在 10%～70%之間。維生素K1，的吸收率較低，沉積率較高;而維生素K3剛好相反。
天然維生素K的穩定性很差，而維生素K3鹽在不含徽量礦物元素的復合維生素預混料中穩定性很好，但在堿性條件下維生素K3鹽很容易被破壞，因此堿性或微堿性的礦物質不能和維生素K3鹽混在一起。維生素K3鹽的穩定性，還會因為飼料中含有氯化膽堿或較高水分而降低。飼料制粒過程中的攪拌混合，高溫、擠壓等均會增加維生素K3鹽的破壞。因此，在具體應用時，應篩選更加穩定的維生素K衍生物，以使其在含氯化膽堿、微量元素的預混劑或飼料中長期保持較高的生物活性。