中草藥添加劑能提高蛋雞生產性能，一般認為是與其可以提高機體的免疫力密切相關。中草藥中的主要有效活性成分———多糖、苷類、生物堿、揮發油類有機酸類等，它們起著調節動物機體免疫功能的作用。多糖是免疫活動的主要物質，具有促進胸腺反應，刺激巨噬細胞吞噬的功能;苷類可加強網狀內皮系統吞噬功能，并能促使抗體生成，促進抗原抗體反應和淋巴細胞轉化;中草藥中的有機酸能調節胃腸內的pH值，防止有害細菌的繁殖和提高酶的活性，促進動物體內正常的新陳代謝，從而提高營養物質的利用率，促進了動物生產性能的發揮。同時，有些中草藥還含有一定數量的蛋白質、氨基酸、糖、脂肪、淀粉、維生素和礦物質微量元素等營養成分，在一定程度上也提高了機體的生產性能。
免疫作用
中草藥中的多糖類、有機酸類、生物堿類、苷類、揮發油類等有增強免疫作用，而且可避免西藥類免疫預防劑對動物機體組織有交叉反應及副作用等弊端，高桂生等研究了自制中草藥免疫增效劑對單核細胞、嗜酸性細胞吞噬白色葡萄球菌能力的影響，結果表明：中草藥免疫增效劑能顯著提高動物機體單核細胞、嗜酸性粒細胞的活性，提高白細胞的吞噬能力。李桂春等對苦參素的兩種有效成分(苦參堿和氧化苦參堿)進行了研究，得知苦參堿和氧化苦參堿在體內相互轉化，且具有抗炎、抗病毒、免疫抑制，阻斷肝細胞凋亡，穩定細胞膜，激活細胞等功能。
激素樣作用
中草藥本身不是激素，但可以起到激素相似的作用，并能減輕或防止、消除外激素的毒副作用，所以被認為是勝似激素的激素樣作用物，熊運海選用具有殺菌作用的12種中草藥處理黃瓜，在室溫(16℃~25℃)條件下儲藏10天，分析了儲藏期間黃瓜的品質和商品率變化。結果表明：在供試的12種中草藥中，除黃芪處理對黃瓜商品率無顯著效應，其他的都在不同程度上有變化。蘇金平等的試驗證明了黃芪、牛滕、杜仲、山楂等五種藥材均能不同程度地抑制NA誘導的細胞外 Ca2+內流產生的血管平滑肌的收縮，其中黃芪還能夠顯著地抑制NA誘導的細胞內“鈣儲庫”Ca2+中釋放。
抗應激作用
在防治畜禽應激綜合征的研究中，發現一些中草藥如人參、黃芪、黨參、柴胡、延胡索等有提高機體防御能力和調節緩和應激的作用。馬得瑩等選用59周齡海蘭褐蛋雞80只，分成4組，0號為對照組，1號~3號分別添加女貞子、五味子、四君子湯。結果表明：三種中草藥都通過增強熱應激下蛋雞脂質穩定性，調節內分泌以及提高HSP70基因表達等途徑改善熱應激下蛋雞的生產性能。
中草藥飼料添加劑在雞的生產性能上的應用
改善飼料適口性中
草藥本身具有芳香氣味，既能矯正飼料的味道，又能改善家禽對飼料的適口性。許多動物都喜食帶甜味的飼料，可將具有香甜味的中草藥加工調制后加到飼料中，如馬錢子、檳榔子、茴香油、芥子等都可作為家禽的開胃劑。
使雞肉和蛋黃著色對
雞肉和蛋黃著色，葉黃素是最好的著色劑。一般添加量為每千克10毫克~20毫克，但成本較高。松針粉、金盞花粉、紅辣椒粉、紫菜等都可以達到著色的目的，添加2%紫菜或0.24%紅辣椒飼喂10天左右即可見效，添加松針粉活性物質0.05%，也可使蛋黃顏色加深、無異味，蒼術也有效果。
清熱解毒，殺菌抗菌
為加強機體抗病能力，許多添加劑中都搭配數味抗菌解毒的中草藥，常用藥物有金銀花、連翹、荊芥、柴胡、蒼術、野菊花等。近年來，我們將中草藥添加劑應用于養雞業，效果顯著。如把苦參、仙鶴草、地榆粉碎后，按一定比例混入飼料中，可作為防治雞球蟲病的添加劑，臨床效果好，且每只雞可節省藥費88%。
促進家禽生長，提高飼料轉化率
中草藥中除含有蛋白質、糖、脂肪外，還富含有多種必需氨基酸、維生素和礦物元素等營養物質，這可以彌補飼料中一些營養成分的不足，劉根新以健胃消食、補腎助陽為原則組成中草藥飼料添加劑方A(山楂、淫羊藿、陳皮等)，以健胃消食、健脾益氣、補血活血、補腎助陽為原則組成中草藥飼料添加劑方B(山楂、陳皮、淫羊藿、黨參、黃芪、熟地、當歸等)。將315只105日齡(15周齡)的蛋雞隨機均分成7組，0號組為對照組，1號~3號組分別為組方A的 0.5%、1.0%、1.5%添加量實驗組。4號~6號組分別為組方B的0.5%、1.0%、1.5%添加量實驗組。結果表明：兩種中草藥飼料添加劑組方均能在一定程度上改善蛋雞的生產性能，但以組方B作用效果更好，其最適添加量為1.0%。