鋅是動物機體必需的微量元素之一，是多種金屬酶和胰島素的組成成分，參與機體內蛋白質、脂肪、碳水化合物、微量元素等營養物質的代謝，從而影響動物的繁殖、生長和免疫性能，因其在體內具有廣泛的生理生化功能而被稱為“生命元素”。那么作為第3代添加劑的蛋氨酸鋅在畜禽生產中的應用究竟是怎么樣的呢?下面做個簡單的介紹。
1 蛋氨酸鋅的理化性質及作用機理
1.1 理化性質
鋅是動物體內多種酶的組分和激活劑，與之相關的有300多種酶，蛋氨酸鋅的主要理化性質為：(1)調節機體內多種生理生化活動;(2)維持機體內膜結構的完整性;(3)促進動物機體生長性能;(4)改善動物屠體品質;(5)提高動物抗應激和免疫力。
1.2 作用機理
鋅在體內主要以有機結合態進行吸收、轉運、儲存和利用。無機鋅只有轉為有機態才能被機體利用，因此無機態的鋅的生物效價取決于其轉化成有生物活性的有機鋅的能力。蛋氨酸鋅做為有機螯合鋅在腸道中的吸收利用率遠遠高于無機鋅。
有蛋氨酸鋅的作用機制的假說認為，蛋氨酸鋅可能在消化道內的存在狀態或吸收方式及組織代謝方面不同于無機鋅，從而發揮其特有的生物學作用。蛋氨酸鋅在反芻動物的瘤胃和真胃環境中穩定，這樣可防止鋅和日糧中妨礙吸收的其余成分形成絡合物，到達小腸后更易吸收沉積，比氯化鋅要高。
在豬生產中的應用
蛋氨酸鋅作為一種生物利用率高的有機鋅，在豬生產上也得到了一定的應用。方俊(2004)研究蛋氨酸鋅對仔豬生產性能的影響，結果表明，日糧中添加蛋氨酸鋅300、350、400mg/kg處理組日采食量較 40mg/kg 對照組組分別高出 21%、22.2%、21.2%。而且3個試驗組的仔豬腹瀉率與對照組相比較差異顯著。王乃英(1996)報道，在育肥豬日糧中添加蛋氨酸鋅，平均日增重提高9.7%，飼料利用率提高3.3%，并且其屠宰率和瘦肉率均有提高。