鈣質是雞體必不可少的，在生長發育和生產性能的維持上有著至關重要的作用，養殖過程中雛雞、產蛋雞都可能發生缺乏癥，為其生產性能帶來不利影響。
如果雛雞和育成雞飼料中鈣質不足，會導致雞群生長遲緩、骨骼發育不良，輕者骨脆易折、變形彎曲，形成軟骨癥;重者成佝僂病，其臨床癥狀與維生素D缺乏癥相似。但還要注意，雛雞和育成雞需鈣量較少，鈣主要用于雞的骨骼生長，飼料中適宜的含鈣量應為0.6%～0.9%，最多不要超過1%。飼料中鈣含量過多，則容易造成鈣鹽在腎臟中的沉積，危害腎臟的正常發育，影響腎臟的正常功能。
既要補鈣，還要把握“火候”。開產前蛋雞對鈣需要量較少，補鈣過早不利于鈣質在雞骨骼中的沉積，并影響產蛋時雞對鈣質的吸收利用。飼料中含鈣過多，就相應地降低了雞骨骼沉積鈣的能力。但補鈣過晚也直接影響蛋雞的體況和產蛋量。蛋雞產蛋期對鈣的需要量比育雛、育成期高4倍，一般日攝取鈣量為4克;產蛋高峰期，日糧中鈣的含量不應低于3.5%，低于這個標準就會產薄殼蛋。