低聚木糖又稱木寡糖，是一種高效、環保、安全的新型飼料添加劑。隨著人們對低聚木糖認識的深入，以及其在養殖業中優良效果的體現，人們已經認可低聚木糖在動物養殖中不可或缺的地位。在畜禽養殖中，低聚木糖作為高效的益生元物質，通過調節機體內環境的微生態平衡、提高動物免疫力以及降低飼養環境中的毒素和異味等方式，實現提高日增重、降低料重比、減少疾病的目的。目前，根據國內現代養殖的特點及市場大環境，低聚木糖在飼料及飼料添加劑的產品開發中主要包含以下幾個方面：
與益生素復配應用于動物保健品中
飼料中添加的活菌，主要為芽孢桿菌、乳酸菌、酵母菌，這些菌株在機體內代謝的時候能夠產生多種消化酶(包括各種淀粉酶、蛋白酶、脂肪酶及植酸酶)、B族維生素、有機酸、核酸和抗菌物質，可降解飼料中的抗營養因子，提高飼料轉化率、生產性能和動物產品品質。低聚木糖可以通過胃和小腸直接進入消化道后部，被雙歧桿菌等有益菌發酵利用，從而使有益菌如雙歧桿菌大量增殖，逐漸形成微生態競爭優勢;而有害菌如大腸桿菌、沙門氏菌等不能利用低聚木糖。雙歧桿菌發酵過程中產生短鏈脂肪酸，降低腸道pH值，刺激腸道蠕動，縮短食糜在腸內的停留時間，改善排便性能，從而減少有害物質對動物機體造成的毒害;形成B族維生素，彌補機體維生素的缺乏;雙歧桿菌的細胞壁中含有的“免疫調節因子”能促進宿主機體對惡性細胞的免疫攻擊，同時提高宿主對病原菌的抵抗力。有研究表明，0.02%低聚木糖和0.15%益生素合用的增重較對照組提高14.1%，料重比降低3.5%，采食量提高10%。益生素與低聚木糖二者合用較單獨添加產酶益生素或低聚木糖對提高日增重及采食量效果更為顯著，能夠起到協同作用，達到增強機體抗病能力，促進生長，提高飼料利用率的效果。
與抗生素合用預防動物疾病
益生元與抗生素組合使用的研究多集中在寡糖抗生素合劑的試驗，一些試驗表明兩者配合使用具有協同效應。據相關報道，與對照組相比，0.1%寡聚糖與25毫克/公斤飼糧金霉素聯用，斷奶5周~8周仔豬日增重為單一使用寡糖的5倍多，腹瀉率降幅度為1.7倍，料重比下降了0.2%，每公斤增重飼料成本節約0.36元。
飼料中添加抗生素：寡糖對生產性能方面的有益作用是防病功能的延伸，可從兩個方面發揮作用，即微生物途徑和場組織代謝途徑。抗生素通過非選擇性阻止或破壞腸道微生物生長和代謝，消除腸道有害微生物對動物生長的抑制作用;寡糖作為內源性有益菌的營養基質，高選擇性地促進有益菌的增殖，亦可作為“假受體”與病原菌的配體結合，減少病原菌與腸黏膜上皮細胞受體結合的機會，使其饑餓而死亡，達到抑制有害菌生長的目的。