雞沒有牙齒,不能咀嚼食物。砂礫在雞的肌胃中起研磨飼料的作用。用砂礫喂雞,有助于雞的消化吸收,提高飼料的利用率。但是,如果砂礫的粒度和用量等選擇不當,反而會影響雞的消化吸收。
砂礫的粒度 一般2周齡以內的雛雞,砂礫的粒度以小米粒大小為宜,以后隨著雞日齡的增加,可改為高梁粒大小,喂量也應由少到多,適當地掌握;青年雞和成雞,砂礫的粒度一般以黃豆粒大小為宜。
砂礫的喂量 由于飼養方式不同,砂礫的喂飼量也不盡一致。一般籠養的青年母雞每周每百只以喂食200～250g砂礫為宜;散養的蛋雞每周每百只喂420～460g砂礫為宜。
砂礫的質地 喂雞用的砂礫一般選擇質地較硬的不溶性砂礫為好,如砂石粒、碎磚粒、硬土粒等。
喂食方法 籠養雞可在籠內設砂礫槽或摻在飼料中喂給;散養的雞最好將砂礫撒在雞場內,讓雞自由采食。