L-賴氨酸化學名稱是L-2，6-二氨基乙酸，分子式：C5H14N2O2?HCL白色結晶。賴氨酸由于營養需要量高，許多飼料原料中含量又較少，故常常是第一或第二限制性必需氨基酸。
谷類飼料中賴氨酸含量不高，豆類飼料中雖然含量高，但是作為雞飼料原料的大豆餅或大豆粕均是加工后的副產品，賴氨酸遇熱或長期貯存時會降低活性。在魚粉等動物性飼料中賴氨酸雖多，但也有類似失活的問題。因而在飼料中可被利用的賴氨酸只有化學分析得到數值的80%左右。在賴氨酸的營養上尚存在與精氨酸之間的拮抗作用。肉用仔雞的飼料中常添加賴氨酸使之有較高的含量，這易造成精氨酸的利用率降低，故要同時補足精氨酸。