溫熱環境常用綜合指標來評定，如有效環境溫度(Effective Ambient Temperature,簡稱EAT)。EAT不同于一般環境溫度，后者僅僅是用溫度計對環境溫度的簡單測定值;而EAT是動物在環境中實際感受的溫度。如相同溫度而濕度不同，動物的感受不同。用EAT來反映溫熱環境非常有用，但定量比較困難。是影響畜禽健康和生產力的重要環境因素之一，主要是由空氣溫度、濕度、氣流速度和太陽輻射等溫熱因素綜合而成。溫熱環境主要通過熱調節對畜禽發生作用。
1.空氣沮度
空氣溫度是影響畜禽健康和生產力的首要溫熱因素。空氣溫度對畜禽的影響，主要表現在熱交換上，當溫度低于畜禽體表溫度時，畜禽體內的熱量即以輻射、傳導、對流方式散人周圍環境;當溫度高于畜禽體表溫度時，畜禽的散熱除傳導、對流、輻射方式外，還有蒸發方式，通過體熱調節，使體溫穩定在一定范圍之內，這對于保證畜禽的正常生理活動、健康狀況和生產性能，都具有決定性的意義。
(l)等熱區 (thermonnenutralzone)和臨界溫度(criticaltemperature)等熱區是指恒溫動物主要借物理調節維持體溫正常的環境溫度范圍。當體溫下降散熱增加時，動物必須提高代謝率，增加產熱量以維持體溫恒定，開始提高代謝率的外界溫度稱為臨界溫度或下限臨界溫度。環境溫度低于下限臨界溫度時，動物處于冷應激狀態，必須通過提高代謝率來增加產熱量，動物將以寒戰方式或非寒顫方式增加代謝產熱，以維持體溫穩定。環境溫度高于上限臨界溫度時，動物的蒸發散熱機能活躍，蒸發散熱加強，而代謝產熱量則因體溫升高而增多。當環境溫度升至一定高度，超出畜禽調節機能的承受能力，則出現病理狀態、甚至死亡。等熱區的溫度范圍寬窄，與動物的品種、年齡、體重、營養條件、生產水平、被毛狀態、飼養管理方式、畜舍條件等有關。家畜在等熱區范圍內消耗熱量最少，飼料轉化率最高，健康和生產狀況最為理想。因此，在畜禽的飼養管理時，應創造適合于畜禽生長的環境溫度。
(2)高溫在高溫環境中，畜禽的生產性能普遍下降，體重愈大的豬，在炎熱環境中受影響愈大，所以在夏季應特別注意對于肥育豬的防署降溫工作。牛在炎熱的環境中，產奶量下降。產蛋雞在高溫環境下，以消耗體內貯存的營養物質來盡可能維持產蛋，由于雞的采食量下降很多，故料、蛋比下降，雞的營養代謝受到破壞，生產性能降低。