電解質是在水溶液中或在熔融狀態下能導電的化合物，溶于水時都會離勰成為陰離子或陽離子。畜禽體內的電解質主要有Na÷、K+、 Ca+、Mg+、NH4+、H+等陽離子以及C1、HPO42、 H2PO4+、SO42、CO32-等陰離子。所以，通過這些元素或優合物饅可推算懣電解痰平衡值。鉀、鈉、氯等在體內以離子形式參與生化反應，細胞內液與細胞外液在離子組成上有很大差別，在細驄外液孛大約90%以上惑黧離子是鈉離予，75%熊 陰離子是氯離子，而細胞內液中的陽離子主要怒鉀離子，約占75%，而鈉離子僅占5%以下。
骨骼的鈣化，受飼糧電解質平衡的影響。雞缺鉀時，骨骼鈣化不全，這可能是由于低鉀導致酸堿平衡失常和細胞內酸中毒所引起的。飼糧中氯化物(賴氨酸鹽酸鹽或氯化鈣)含量過高會降低骨中灰分含量(Edwards,1984)。飼糧中鈉、鉀水平影響肉雞脛骨發育不良(TD)的發生率，飼糧鈣、氯水平也與TD的發生率有關(Hulan 等，1987)。飼糧中鈣、鈉或鉀含量升高，TD發生率下降。當飼糧鈉水平較低時，只有同時提高鉀與氯的含量，才能降低TD的發生率。另外，Lilburn等(1989)報道，當飼糧氯水平較高(0.36 %)時，飼糧中高水平(0.65 %)的有效磷，會導致肉用仔雞TD發生率的顯著增加。隨著飼糧dEB值從-200 mEq/kg增至400 mEq/kg，TD發生率就從>20 %降至<3 %(Anstic和Patience,1988)。
日糧電解質平衡對奶牛的產乳熱(或分娩癱瘓)具有明顯的影響。據報道(Block,1984)，奶牛產犢前日糧富含陽離子(Na++K++Cl-+2S2-=449 mEq/kg)，產乳熱發生率高達47.4 %;在該日糧中加入陰離子，使dEB值降至-172 mEq/kg，產乳熱發生率便降至零。Dishington(1975)在降低奶牛產犢前日糧dEB值(Na++K+-Cl-+2S02-4<0)的同時，提高鈣的水平，顯著降低了產乳熱的發生率。當日糧鈣水平更高時，預防產乳熱的效果更好(Ender等，1971)。Lomba等(1978)的研究表明，降低日糧的dEB值，使小腸中鈣的吸收率增加。
飼糧電解質平衡對動物生產性能的影響
在動物體內過酸或過堿的情況下，大多數代謝過程不是用于產品生產，而是用于酸堿平衡的調節。為了使動物獲得正常的生長發育和最佳的生產性能，必須保證飼糧較佳的電解質平衡。表3列舉了一些研究所得出的最適dEB值。
飼糧電解質平衡顯著地影響營養物質的代謝、動物的健康和生產性能。合適的dEB值，有利于提高營養物質的利用率和動物的生產性能，有利于保持動物的健康。動物的生產目的不同，最適dEB值不同。在配制飼糧時，一方面要注意滿足礦物質的營養需要，另一方面要考慮飼糧電解質平衡。