根據脂肪的結構可分為真脂肪和類脂肪兩大類,真脂肪由脂肪酸和甘油結合而成,類脂肪由脂肪酸、甘油及其他含氮物質等結合而成。對肉雞的生長,脂肪具有以下營養功能。
一.是肉雞生長和修補組織的原料
脂肪是細胞的一種主要成分,類脂中的固醇、磷脂等廣泛地存在于機體內的器官、組織細胞中,是形成新組織和修補舊組織不可缺少的物質。
二.是供給肉雞生長能源的最好方式
脂肪所含能量為碳水化合物和蛋白質的2.25倍。目前的肉雞飼養業中,由于肉雞生長速度快,必須使用能滿足其生長需要的高能高蛋白的飼料,同時在高溫條件下,雞飼料中添加一些脂肪還有抗熱應激的作用。
三.是雞體制造維生素和激素的原料
類脂中的重要成份之一為固醇,它是雞體合成維生素D2和維生素D3的原料,而鈣的吸收又離不開維生素 D,因此脂肪中的類脂缺乏維生素D合成受到限制造成鈣的吸收困難,很容易發生軟骨病和佝僂病。表現癥狀為癱瘓,同時類脂中的固醇,還是機體合成多種激素的原料,而雞的健康成長又離不開這些激素。
四.是脂溶性維生素的溶劑
維生素A、維生素D、維生素E、維生素K均溶于脂肪才能消化吸收,并依靠它輸送到體內各部位。所以只有脂肪存在,才能很好地利用這些維生素。如果脂肪不足很容易導致肉雞缺乏VA、VD、VE、VK等維生素,阻礙雞的健康成長。
除以上功能之外,脂肪還為雞體的生長發育提供必需的脂肪酸,有些類脂物質如磷脂、固醇等還是腦神經和組織的主要成分,又是調節代謝的重要物質。