家禽為生長體組織、產蛋，以及必不可少的活動和維持正常體溫需要的能量由日糧中碳水化合物、脂肪和蛋白質得來。家禽攝取食物的主要部分是用于提供能量。家禽采食的日糧能量可用于三個方面：做功、轉變成熱或以體組織(脂肪)的形式貯存于動物體內。家禽最有效的營養供給是當日糧所含能量與最佳生長、產蛋或肉用仔雞的最佳體況所需的其他養分成精確比例的情況下獲得的。了解家禽在其每個生長、發育階段的能量需要，并且掌握為雞配合日糧所用飼料的代謝能值就可能為各種家禽在特定的環境條件下較準確地預測飼料采食量，在此基礎上確定蛋白質和氨基酸、礦物質和維生素等的水平，這樣供給的養分可保障家禽的最佳生長和生產表現。
一、生長家禽的能量需要
隨著周齡的增大，家禽體脂含量上升，故生長家禽日糧中代謝能應隨周齡增大而增加。肉用仔雞等處于生長階段的家禽具有較快的生長及較高的飼料利用率，通常需要使用油脂配制高能日糧，但高能高蛋白日糧容易導致腹水癥、猝死癥、腿病等的高發病率和高死亡率。一般，O～2周齡雛雞飼料能量需要為 11.9~12.4MJ/kg，2~8周齡肉仔雞為11.7-13.0MJ/kg。
二、產蛋家禽的能量需要
產蛋家禽的能量需要可分為一部分：即維持的需要、增重的需要及產蛋的需要。動物有根據飼料能量濃度調整采食量的能力，由此來調節能量進食量。一般飼料代謝能在1O.O-14.2MJ/kg的范圍內，蛋雞、蛋鴨及肉雞能通過自身采食量的調節保證能量攝入量，而不影響產蛋和生長。產蛋雞日糧中代謝能濃度通常在 1O-12MJ/kg，在產蛋高峰期及熱應激時需適當提高日糧能量濃度。綜合而言，蛋雞日糧能量水平不應低于10.9MJ/kg，寒冷氣候約需提高 20%，即約11.5MJ/kg左右。