仔豬出生重約為1.4kg(品種不同，略有差異)，出生后生長發育快，是生長強度最大時期，飼料報酬高，若此階段生長發育受阻則易形成僵豬。由于生長發育較快，需要的營養物質多，尤其是蛋白質、鈣、磷、鐵代謝等比成年豬高得多。對營養不全飼料反應敏感。研究表明，斷奶后第一周的長勢，將對其一生的生長性能有著重要的影響。因此，對仔豬斷奶后第一周除加強飼養管理外，一個重要的因素是提高斷奶仔豬料的質量。下面簡單談一下乳豬的營養需要特點。
一、能量需要
乳豬飼養的最終目的是獲得最大的斷奶重和提高群體整齊度。研究結果表明，斷奶體重較大的仔豬順利過渡到斷奶飼糧，并減少營養性腹瀉的發生率；哺乳期生長較快的仔豬在生長肥育期的生長速度亦較快，Pollmann指出，斷奶后第1周增重約900g的仔豬比沒有增重的仔豬提前15天出欄；Tokach等(1992)的研究也表明，21日齡斷奶后第1周增重超過225g/d的仔豬，達到109kg體重的時間可提前10天。
哺乳仔豬蛋白質沉積與能量攝入量成正相關，因此要想獲得最大的蛋白質沉積率，就需要為哺乳仔豬提供最大的能量攝入。考慮到需要盡可能滿足弱仔豬的營養需要，乳豬料的能量設計不可太高，以提高弱仔豬的采食量。
仔豬出生后，蛋白質和脂肪沉積迅速增加。在出生至21日齡斷奶期間，仔豬蛋白質和脂肪含量呈線性增加，平均增速分別為25～38g/d和25～35g/d。哺乳至斷奶過渡期間，由于斷奶應激的影響，蛋白質增長減慢，而脂肪增長通常為負值。在這一時期，蛋白質沉積速度既與采食量有關，又與飼料中可利用蛋白的含量有關。在良好的保溫條件下，體脂肪的動員速度與采食量及飼糧中可利用蛋白的含量密切相關。