維生素D和鈣、磷的吸收利用有密切關系，只有在維生素D的參與下，鈣和磷才能在構成骨骼和牙齒等組織的過程中發揮作用，否則即使鈣、磷含量豐富，比例恰當，其利用率也大為減低。因為維生素D能促進鈣在腸道中的吸收，阻抑血液中的鈣離子從大腸壁排出，從而維持正常的血鈣水平，并促使鈣在骨骼中沉積。同時，維生素D有阻滯鈣從腎臟排出，并將其貯備于體內的作用。長期缺乏維生素D可阻礙鈣、磷的吸收和代謝，引起骨質鈣化不全，使仔豬患佝僂病，使成年豬發生骨骼無機鹽溶解而患軟骨癥。
妊娠母豬嚴重缺乏維生素D時，不僅生下的仔豬體質衰弱和容易發生佝僂病，而且會生下畸形的仔豬。一般青飼料中維生素D的含量很低，有的飼料甚至幾乎不含維生素D，如青草、根莖類和谷類飼料。但大多數植物性飼料中含有麥角固醇，收割下來后，通過日光中紫外線照射，麥角固醇能轉變成維生素D。因此，經日光曬制成的干草中的維生素D的含量較多。動物性飼料魚肝油和肝粉中維生素D含量最豐富。另外，豬的皮膚中有少量的7-脫氫膽固醇，其含量高于其他畜禽，經日光中紫外線照射后能轉變成維生素D3。為防止豬發生維生素D缺乏癥，最有效、最簡單的方法是讓豬經常曬太陽。這對于懷孕母豬、泌乳母豬和仔豬尤其重要。