在養豬生產實踐中，一般用平均每頭每年內所提供的斷奶仔豬數來表示母豬的年生產力(Sow Productivity)。作為綜合指標，母豬年生產力涉及到種豬的繁殖性能、仔豬的生長性能以及整個繁殖豬群的飼養管理，幾乎囊括了(除保育、育肥階段)養豬生產的全部內容。現階段提高母豬年生產力是養豬業發展的核心問題。10年前，國外1頭母豬年生產斷奶仔豬一般是20頭。性能優良的母豬、良好的營養和管理能達到24 頭；10年來，通過營養和飼養管理改善、品種改良和設備改善等，現在母豬的年生產力已獲得驚人的提升。據報道，丹麥頂級豬場的母豬，每年每頭可得30 頭斷奶仔豬。目前國內許多規模化豬場1頭母豬一生提供的斷奶仔豬大約在30-40頭，只有很少部分母豬達到60頭，母豬繁殖力沒有得到真正發揮。另外，由于母豬撫育能力差生產的的仔豬成活率也很低，平均每頭母豬每年提供的斷奶仔豬不足20頭。據查，北京某豬場2009年基礎母豬1800頭，年出欄27000頭。平均每頭母豬提供 15.5頭合格商品豬，平均每頭母豬年提供斷奶仔豬不足18頭。母豬年生產力低下，成為制約養豬業生產發展的瓶頸。
1 母豬年生產力的概念
母豬年生產力是指每頭母豬一年能提供多少斷奶仔豬數。法國學者Legault C.等(1975年)提出度量母豬年生產力(Pn)公式如下：
Pn=[Ls(1-Pm)/(G+L+Iwc)]×365
這里，G= 妊娠期(日)；L= 哺乳期(日)；Iwc= 斷乳至配種的間隔時間(日)；Ls= 初生窩活仔數(頭)；Pm= 初生至斷乳時的仔豬死亡率(%)。在養豬生產實踐中，妊娠期(日)=114d(恒定)，哺乳期(日)=21～28d，斷乳至配種的間隔時間(日)=5～7d。對該公式的解讀：
母豬年生產力(每頭母豬每年生產斷奶仔豬頭數)= 每頭母豬年斷奶仔豬頭數×每年每頭母豬分娩胎數。增加每頭母豬每年生產斷奶仔豬頭數，就要從增加每胎產活仔數、減少死胎、木乃伊胎，降低斷奶前仔豬死亡率著手 ;增加每年每頭母豬分娩胎數核心問題就是減少母豬的“損失日”和“非工作日”，我們通常把母豬處在妊娠期和哺乳期稱為母豬“工作日”，空懷期為“非工作日”，把母豬返情、流產、懷孕期死亡淘汰造成的時間稱為“損失日”。應該強調的是“損失日”是造成母豬年分娩胎次低的重要因素。Legault C.等(1975年)提出度量母豬年生產力公式是針對每頭母豬個體單胎次計算而言的，計算母豬群體多胎次，公式中一定要加上“損失日”而且應該占有很高的權重，我們都清楚我國北方地區規模化豬場母豬的實際分娩率平均75%～80%，南方 80%～85%，母豬的返情率很高。有人試圖從縮短母豬哺乳期來提高母豬年分娩胎數進而改善母豬年生產力，這些工作是徒勞的。國外大量試驗報道，將母豬哺乳期從30d 降低到17d，以提高母豬年生產力，結果是兩種情況差異不顯著。提高母豬年生產力具有重大的經濟意義。母豬年生產力提高后，可在不提高母豬數和不降低出欄率的條件下，減少飼養量，從而節約飼料，減少豬舍和勞力，降低成本。據計算，1頭母豬1年需要1t飼料，加其他費用，飼養成本約2000元。若1頭母豬提供20頭斷奶仔豬，每頭斷奶仔豬分攤成本為100元;若15頭，則133元。一個年出欄l萬頭斷奶仔豬的規模化種豬場，假如每頭母豬年可提供20頭仔豬，則需要500頭母豬；若每頭母豬年提供16頭，則需要625頭母豬，比前者多125 頭母豬，每年多花費的飼養費用至少要18.75 萬元。