根據國際上常用的伯杰氏分類手冊（第9版）的分類標準，PSB可分為著色桿菌科、外硫紅螺菌科、紫色非硫細菌、綠色硫細菌、多細胞絲狀綠細菌、螺旋桿菌科和含葉綠素a的專性好氧菌，7類共25個屬，66個種，近年來還陸續有新種的報道。而紫色非硫PSB是不產氧PSB中種屬最多、分布最廣、形態生理生化特征最為多樣和系統發育最為復雜的一群。紫色非硫PSB也稱紅螺菌科PSB,屬于兼性厭氣菌和光能利用菌。其細胞富含蛋白質、氨基酸及胡蘿卜素等多種生物活性成分，并且具有固碳、固氮、脫氫和氧化硫化物等多種生理功能。PSB在自然界中分布十分廣泛，凡是光能之處均可發現它們的蹤跡。PSB的形態多樣，大小差異也大，但它們均具有一個共同的特點，就是都含有光合色素，只是不同PSB因其所含色素的種類和組成的差異而顯示不同的菌體顏色。對PSB的研究主要從2個方面入手，即理論意義和應用價值。理論上它是研究光合作用、固氮作用、探索生命起源及生物進化的理想試驗材料；在實際應用上，可用來制造氫氣、作為降解塑料的生物材料、制作生物殺蟲劑和生物肥料，還可用來凈化有機污染、處理高質量濃度有機廢水和進行生物脫氮。而且在水產養殖中也有很廣泛的應用，但對生豬的養殖中報道很少。
PSB的形態結構
從培養要求及形態特征來看，PSB都是革蘭陰性菌，其個體有單細胞和多細胞；形態有圓形、卵形、桿形、螺旋形及各種不規則的形狀，有些菌具有其獨特的營養生長周期，而且不同時期有不同的細胞形態。在運動方面也是多種多樣，通過鞭毛運動的、滑行運動的和不運動的。一般細胞直徑大小為0.5-5μm，主要的繁殖方式是二分分裂，少數為出芽生殖。一般都不形成芽孢。PSB體內不存在葉綠體和類囊體，卻具有雙層膜的類似于葉綠體的結構，在此結構中有光合色素--細菌葉綠素，有的還有大量的類胡蘿卜素，因而產生不同的顏色。細菌葉綠素和類胡蘿卜素的光譜吸收處分別為715-1050和450-550nm。