目前中國批準用于飼料添加劑的是19種益生菌。但實際生產中使用的主要有乳酸菌、糞鏈球菌、芽孢桿菌和酵母菌。乳酸桿菌、糞鏈球菌和酵母菌飼用微生物在使用過程中耐熱、耐堿等抗逆性差、儲藏時間短，其在飼料加工過程中，經高溫高壓制成顆粒后幾乎全部失活，而且在進入動物腸道過程中，損失也很大。而芽孢菌產品以內生的芽孢形式存在，是一種健壯而處于休眠狀態的活細胞，能耐受高溫高壓及酸堿，抗性強，儲藏時間長，它無論在顆粒還是在粉料中，都比較穩定，也能順利進入動物腸道成活并大量增殖，成為微生物飼料添加劑中使用最為廣泛的益生菌種。
枯草芽孢桿菌作用機理及使用效果
1、耗氧產酸，調節腸道微生態平衡，達到預防腹瀉、下痢等疾病
枯草芽孢桿菌在生長過程中耗氧，造成腸道低氧，并產生丙酸、丁酸等有機酸降低腸道內PH值，促進有益厭氧菌如乳酸菌、雙歧桿菌等的生長，同時抑制腸道病原細菌如大腸桿菌、沙門氏菌等的生長繁殖，提高有益微生物在腸道細菌種間的競爭優勢，達到預防豬腹瀉及下痢的目的。
2、分泌多種酶類，提高飼料消化利用率
枯草芽孢桿菌可分泌多種酶如蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶、果膠酶、葡聚糖酶等，降解動植物性飼料中復雜有機物，促進消化吸收，提高飼料利用率。
3、產生多種營養素，參與機體新陳代謝
枯草芽孢桿菌在動物腸道內生長繁殖，能產生維生素、促生長因子和蛋白多肽類抗菌物質等多種營養物質，還可以提高動物對鈣、磷的利用率，參與機體的新陳代謝。減少糞便中氮、磷、鈣的排泄量，減少有害氣體排放，降低養殖場所氨氣、吲哚等有害氣體的濃度，減輕糞便臭味，改善養殖環境。
4、提高動物免疫力
枯草芽孢桿菌能夠刺激動物免疫器官的生長發育，激活淋巴細胞，提高免疫球蛋白和抗體水平，通過淋巴循環活化全身的免疫防御系統，提高動物免疫力和抗病力。同時緩解厭食，生長緩慢等應激反應。