引發雞啄癖的原因有很多，有時管理不當也會讓家禽發生啄癖現象，雞啄癖會降低肉用禽的級別，增加蛋品的損耗和禽群的死亡率，在經濟上造成很大的損失。
一、病因
雞群啄癖發生的原因和機理至今尚未完全清楚。實驗和生產實踐證明，啄癖的形成與下列因素有關。
(1)飼料中缺乏營養：飼料中缺乏蛋白質和某些必需氨基酸或某些維生素、礦物質時，如鈣、磷、鋅等，雞群就常會啄食羽毛、沙礫、石灰等;缺乏維生素D、B族維生素及葉酸時，家禽常會啄食墊料、水泥等。此外，日糧中的氯化鈉、粗纖維成分不足時也可發生啄癖。
(2)飼養管理不良：常見的有飼養密度太大，致使雞群擁擠;雞舍內外的光線太強，如種雞或產蛋雞雞舍內的產蛋箱不足，或產蛋箱內光線太強;禽舍內的相對濕度太低，空氣過于干燥等。
(3)不合理混群飼養：兩個或多個不同的雞群突然混在一起，日齡不一，強弱懸殊，健康與有病的或已死亡的未及時挑出雞群，不同品種、不同毛色的雞群突然混在一起飼養。
(4)寄生蟲感染：雞群體表有螨、虱等寄生蟲時，雞喜歡啄咬自己的皮膚和羽毛，或將身體與地板等粗硬物體摩擦以及其他原因引起體表創傷，這樣很容易引起食肉癖的發生。
(5)泄殖腔或輸卵管脫垂露出于體外時，其鮮紅的顏色就會招惹其他雞只來啄食，并由此而誘發大群的食肉癖、啄肛癖等。
(6)籠養雞運動少，常比放牧的雞容易發生啄癖;用粒料喂雞比用粉料喂雞容易發生啄癖。
二、癥狀與病變
根據啄癖的嗜好不同，一般可將其分為以下六類。
1.啄肛癖啄食肛門，以致肛門受傷、出血，有時連直腸也被啄食掉，在肛門區附近形成一個空洞。此類啄癖在幼齡雞及產蛋雞較常見。
2.食肉癖啄食體表有創傷、體弱有病或已死亡的雞的肌肉，以致被啄食的雞最后只剩下羽毛和骨骼，此類型的啄癖在各日齡的雞中均可見到。
3.食毛癖家禽互相啄食彼此的羽毛、自身的羽毛或已脫落在地上的羽毛，以致羽毛不整齊或全身無毛。此類啄癖在換羽期或缺乏某些必需的營養成分時較多見。
4.啄趾癖雞與雞之間互相啄咬彼此的腳趾或自己的腳趾，以致腳趾出血、跛行。雛雞較常發生此類啄癖。
5.食蛋癖有食蛋癖的成年雞經常啄食產蛋箱內或地面上的蛋，有時母雞每次都在產蛋后又將產出的蛋啄食掉。
6.異食癖病禽反常地啄食一些在正常情況下不采食或少采食的異物，如石子、沙礫、墊料、水泥、石灰、磚碎、糞便等。
三、防治
禽群發生啄癖后，應盡快尋找引起啄癖的具體原因并盡快消除，同時可采取下列的措施：在日糧或飲水中添加1%～2%的氯化鈉，連續2～3d，或在飼料中添加生石膏(硫酸鈣)，每只每天0.5～3g;喂給硫酸鈉每只每天0.5～1g，連用3d;肌注維生素B210mg/只，同時用0.05%硫酸亞鐵拌料連用 3～7d;及時將被啄傷的雞移走，以免引誘其他雞追逐啄食;斷喙是比較確實的預防啄癖的辦法。