用于育苗的親蟹包括未交配產卵的親蟹和已交配產卵的抱卵蟹。其來源有三方面：
（1）從湖泊等淡水水體中捕到性成熟的綠蟹進行飼養，適時放入海水中促其交配產卵。
（2）通過池塘等水體養殖，專門選擇適宜育苗用的雌、雄親蟹，適時放入海水中促其交配產卵。
（3）從沿海或河口捕捉的抱卵蟹，不需要再經過人工促產，經過暫養之后，直接可以用來孵化幼體。
二、親蟹的選擇
選擇肢全、殼硬、活潑、體質強壯的青殼蟹。雌蟹體重要求每只在100克，雄蟹體重要求115克。雌、雄性比為2～3：1，選留時間一般在立冬前。
對同一池養殖的親蟹，在選擇中，以首批起水的蟹為好，在眾多的蟹群內，挑選個體大，肢體完整的河蟹作為育苗用的親蟹。多次起捕的蟹不適合選作親蟹，這種蟹容易受傷，體質差，而且規格越來越小。
在選擇親蟹時，還要注意養殖池周圍的水質環境和污染情況，水質的好壞對親蟹的體質有影響。
選留的親蟹盡量縮短暫養時間，而且操作過程中要求輕快，勿使肢體及蟹體受傷。
三、親蟹的運輸
當選擇和暫養親蟹的工作基本完成時，就要作運輸準備。運輸工具用蟹籠較好，蟹籠用毛竹做成，呈鼓形，高約40厘米，籠腰直徑60厘米，底直徑40厘米。籠的孔眼大小以使蟹不能外逃為度。運輸前，先在籠內襯以潮濕的蒲包，再把蟹輕輕放入蒲包內，扎緊蒲包，使蟹不能爬動，以減少蟹腳脫落及體力的消耗。在運輸途中，防止日曬、風吹、雨淋，使親蟹處于潮濕的環境之中，運輸在夜間進行為好，要快裝、快運。經1天左右的長途運輸，成活率可達95％以上。
四、土池飼養越冬親蟹
收集親蟹并運輸到目的地后，應將親蟹放入越冬池中精心飼養。利用事先準備好的土池散養。池塘面積1畝左右，水深1米，一般可放養親蟹250～350千克。散養時，最好雌、雄分開為宜。飼養管理主要是投餌、換水、防逃。投餌時間宜在傍晚，便于親蟹夜間出來覓食。餌料為蟶子及低值貝類、小雜魚、蚌肉等。應在池四周均勻投放餌料，日投餌量為親蟹體重1％～5％，視吃食狀況，決定每日增減。除投餌外，還要保持水質清新，每5～7天換水或加水一次。為防止親蟹外逃，每日檢查池塘是否漏洞，發現問題及時解決。當水溫低于6℃以下時，投餌量及換水次數還可減少。
五、室內水泥池飼養越冬親蟹
放蟹前水泥池先用100ppm漂白粉沖洗消毒或用高錳酸鉀200ppm沖洗消毒。消毒后，再用淡水沖洗干凈。在整個池底放些瓦礫或破缸塊（4塊／米２），上水口的底部區域鋪一層5～7厘米黃沙（占池底面積1／3～1／2），建成人工蟹洞，作為親蟹的棲息場所。池深在1米以上，水深保持70厘米左右。放養密度15～18只／米２。充氣時以水面產生微波為宜，溶氧不低于4毫克／升，池內水溫保持相對穩定，11月上旬至12月下旬水溫逐漸降至4～6℃， 1～2月中旬，保持6℃左右，2月下旬逐漸升至9℃，3月上旬達11～12℃，3月中旬達13～14℃，3月下旬達15～16℃，每2～3天吸污泥1次，每3天換水10～30厘米。每晚投餌，主要投喂蟶子及小雜魚，在池四周均勻投喂，根據前1天吃食情況，再酌定增減當日投餌量。
六、水泥池和土池飼養越冬親蟹區別
土池接近自然的生態環境，親蟹可自然地打洞隱藏，但必須建造防逃設施，經常注意檢查。在管理上簡易可行，成活率比較高。
水泥池可在人為控制的條件下進行飼養，由于仿造自然生態環境，棲息隱藏在人造的洞穴內，面積較小，密度高，容易使河蟹互相格斗，造成肢體損傷。但水質、水溫可自由調節，管理上比較規范。成活率相對低于土池越冬。
土池和水泥池均可飼養越冬親蟹，可以因地制宜地選擇，有條件的還是以土池為好。
