為什么螃蟹在生長期必須蛻殼？

　　河蟹（螃蟹）的生長過程總是伴隨著幼體的蛻皮或幼蟹的蛻殼而進行的。這是因為河蟹是節肢動物，具外骨骼，外骨骼的容積是固定的，當河蟹在舊的骨路內生長到一定階段，積貯的肌體已發展到舊外殼不能再容納時，河蟹必須蛻去這個舊"外衣"，才能繼續生長。將要蛻殼的河蟹，背甲呈黑褐色，停止攝食，選擇安靜隱蔽的淺水處進行蛻殼。蛻殼開始時，頭胸甲與腹部之間的側板線產生裂縫，蟹背隆起，裂縫加大，束縛在舊殼里的頭胸部先蛻殼而出，然后腹部向后退縮，使兩側肢體不斷向中間收縮擺動，最后脫出舊殼。