眾所周知河蟹的變態和生長發育總是伴隨幼體的不斷蛻皮和幼蟹的不斷脫殼而進行的。河蟹一生中脫殼約18次，大眼幼體到蟹苗脫殼5次；蟹苗到仔蟹脫殼3次；仔蟹到幼蟹脫殼5次；幼蟹到成蟹脫殼5次。而每一次脫殼都是河蟹生長發育的結果，當機體組織生長及營養物質累積到一定程度的時候必然要進行蛻殼(皮）。正常情況下，每蛻殼（皮）一次，河蟹明顯增長，但是脫殼不一定都會生長，比如說營養不足時，蟹脫殼反而會出現負增長。脫殼的同時還可以脫掉附著在甲殼上的寄生蟲和附著物，并且可以使殘肢再生。
河蟹的脫殼對于蟹本身來說是極其重要，從蟹本身來講，河蟹脫殼不好，輕則河蟹生長不良，拉腳蟹多，重則會因脫殼不遂死亡；從經濟成本考慮，脫殼不好會影響河蟹規格和上市時間。
河蟹的甲殼由位于其下的真皮層上皮細胞分泌而來，由上表皮層，外表皮層和內表皮層組成。大致分為脫殼間期，脫殼前期，脫殼期，脫殼后期和后續期。
脫殼間期：在脫殼間期，蟹殼鈣化，吸收鈣質和微量元素，河蟹會大量攝食，進行能量物質和微量元素的積累，為脫殼進行物質準備。（此時餌料中應添加營養物質，另外，鈣不足、微量元素不足也會影響河蟹脫殼效率）
脫殼前期：脫殼前期真皮層會和表皮層分離，舊殼之上的表皮開始被吸收，鈣質和微量元素被吸收進入血液，新表皮開始形成，攝食減少，就是二層殼的形成。當舊殼被吸收完成，新表皮與舊殼分離明顯，攝食停止。新外表皮分泌完成，河蟹開始吸水，準備脫殼。（此時水源新鮮程度會影響河蟹脫殼）
脫殼期：身體大量吸水后，河蟹頭胸甲和腹部會出現裂縫，河蟹彈動身體自舊殼中脫出，此過程只有幾秒或數分鐘。（前期積累營養是關鍵所在）
脫殼后期：剛脫出時，河蟹新殼柔軟有彈性，河蟹開始大量吸水使新殼充分伸展至最大尺度，此時活力弱，不攝食。此過程也較短。（這個時候是河蟹最脆弱的時候，安靜的環境是必要的）
后續期：河蟹甲殼開始鈣化，開始大量吸收鈣質和微量元素，此過程決定于水體中鈣質含量和微量元素含量，微量元素缺乏會使河蟹軟殼，硬殼時間增長或不能完全硬殼，加大脫殼期河蟹死亡的風險。等殼硬化后，能夠支撐身體時，河蟹會排出身體吸收的過多水分，開始攝食，完成一次脫殼周期。
其中脫殼期又有5個階段的過程區分：
剛脫殼：尚不進食，此時外殼柔軟，無法站立，繼續吸收水分，體重增加。表皮開始鈣質化，已可站立，但外骨骼仍然很柔軟，體重穩定，水分含量仍高達86%。
新殼鈣化：新殼的鈣化階段仍不進食，鈣質開始分泌，附肢的各肢節可以彎曲而不斷裂，水分含量85%；外骨骼繼續分泌，各附肢彎曲時會斷裂，水分含量83%。
表皮變硬：較早階段仍繼續鈣化，并開始進食。此時是組織生長的主要階段，身體開始變硬，頭胸甲前端及側面鈣化仍不完全，水分含量61%。處于脫殼中期，鈣化完全，且在鈣化層下產生薄膜層，代謝物開始堆積，組織生長安全。
下次脫殼的預備階段：開始進行鈣的再吸收，新殼的最外層已分泌出來，漸漸進食，代謝物可被運用，在分泌新的色素層之后，活動開始減少，水分含量在59%～61%之間；接近脫殼的第一特征已出現，在舊剛毛基部有新剛毛長出，新的上表皮已由皮下組織分泌出來。由于舊殼中大量鈣的再吸收，造成裂隙而留下適當的空間。沿著裂隙，鈣的再吸收完全，從而產生表皮的一個裂口，河蟹體自此從舊殼中脫穎而出。
個體從舊殼中脫出：快速吸收水分，一般在低溫時會形成抑制脫殼的現象，延長脫殼的時間。河蟹脫殼在夜間或清晨進行，時間短促，一般為10～15分鐘。注：河蟹每次脫殼周期持續時間為15天左右，規律由少到多再到少。
河蟹上市時間一般為9月中旬左右，也就是說最后一次脫殼后，河蟹就將上市，因此最后一次脫殼的好壞直接影響著蟹農一年的收成，為了保證河蟹上市規格好，甚至提前上市。本公司根據河蟹脫殼期所需養分情況，做了細致的方案，保證您的河蟹脫殼好、脫殼后規格大而整齊、提早上市。