野生黃鱔苗種的挑選應注意以下幾點：
1.定大小：自然溫度下，人工飼養商品鱔時間在5—6個月，增重2-8倍，一般在3倍左右居多。而年底只有規格在100克以上的個體才有較高的價格。所以4-5月份放養的苗種尾重應在30克以上，而且隨時間推遲，選養苗種也需隨之增大，當年才能獲取較高的養殖效益。
2.知來源：黃鱔苗種有人工繁育和自然捕獲二種來源。人工繁育苗質量穩定，但目前極少，難以滿足人工養殖的需要;自然水域捕獲野生黃鱔方法主要有籠捕、電捕、針釣、藥捕、針*和徒手捕捉等。其中只有籠捕苗種成活率高，而另外幾種方法所獲苗種成活率低。因此，挑選時應先掌握苗種來源途徑。
3.看體色：常見的黃鱔品種有：深黃大斑鱔，該種鱔個體肥壯，體色深黃，背部和兩側分布不規則褐黑色大斑，大斑從體前端至后端在背部和兩側聯接成數條斑線;土紅大斑鱔，其體色土紅，尤以兩側較明顯，其它特征與深黃大斑鱔相似;淺黃細斑鱔，體色淺黃，斑點細密，不明顯，幾乎無斑線;青灰細斑鱔，體色青灰，身體上有點狀褐黑色斑點，但不形成斑線，人稱花鱔。實踐證明，前二種鱔生長速度最快，是人工養殖的最優良品種。
4.查疾病：挑選鱔苗時常見有四種疾病：鱔體表有明顯紅色帶血塊狀腐爛病灶，為腐爛病;尾部發白，粘液脫落，為水霉病;頭大體細，甚至呈僵硬狀卷曲、顫抖，為體內寄生蟲病;肛門紅腫發炎突出，為腸炎病。凡帶有該類疾病的鱔，選用時均應剔除。
5.探外傷：以口帶血有針眼，頭部及皮膚擦傷，腹部皮膚磨傷，身體有*眼等常見。腹部磨傷，如果腹部不朝上較難發現，應注意檢查。如將黃鱔倒入3%—5%的食鹽水中，受傷個體會立即竄跳起來，這類鱔也在淘汰之列(但也有部分特別敏感的健康鱔會竄跳，應檢查外表，仔細辨別)。
6.試力量：健康鱔，手抓時感覺鱔體硬朗并有較大的掙逃力量;手抓即著，柔軟無力，兩端下垂者為不健康鱔。
7.摸粘液：病傷和中毒黃鱔，全身或局部粘液脫落或減少，手抓無光滑感或光滑感不強，或粘液明顯脫落。黃鱔一旦失去屏障作用的粘液就不能存活。
8.觀敏感：將黃鱔倒入淺水的盆中，游姿正常，稍遇聲響或干擾，整盆黃鱔會因忽然受驚抖動而出水響聲，說明黃鱔敏感健康。那些“浮頭”，肚皮朝上的屬不健康個體，應剔除。