稻田養蟹是充分利用稻田良好的生態環境條件，使稻蟹間作共生的新型農漁復合生產模式、具有較顯著的經濟效益、生態效益和社會效益，成為各地農村一個新的經濟增長點。江蘇新沂市埝頭鄉，1995年改造近150公頃稻田進行養蟹，當年全鄉人均增收300元。天津寧河縣任風鄉個體戶李永貴，改造標準稻田12公頃，放養扣蟹4.6萬只。在不影響稻谷生產的情況下，增產河蟹2400千克，增加產值19萬元，獲純利16萬元，其中養蟹增收7萬多元。稻田養蟹面積較大的安徽省，1997年有15個鄉鎮，實施稻田養蟹豐收計劃項目，推廣稻田養蟹1000公頃，總產河蟹42萬千克，平均每1／15公頃產蟹28千克。稻田養蟹的開展，為可持續農業創出了一條新路。
1．田塊選擇與施工 養蟹稻田要兼顧河蟹的生態習性，選擇水源充足、水質良好、土質肥沃、保水力強、排灌方便的中晚熟田塊。田塊面積以1～4公頃為宜。
稻田養蟹田間工程與稻田養魚大體相同。
2．田間準備 (1)清溝消毒。養過河蟹的舊田，蟹苗放養前一個月左右，將蟹溝內積水排干，曝曬數日后，納水5～10厘米，將生石灰化成漿在溝內和溝壁潑灑消毒。每1／15公頃使用生石灰30～50千克。
(2)移栽水草。為減少河蟹對水稻的夾食破壞，蟹苗下塘前在蟹溝內移植水草，供河蟹棲居、攝食，使蟹苗快速生長。
(3)設防逃墻。稻田養蟹與池塘養蟹一樣，要有防逃設施。除進排水口安裝攔護網外，田塊四周田埂上要設防逃墻，墻高40～50厘米，要結實穩固，不易被大風刮倒。
(4)施基肥。為提高稻田肥力，減少水稻生長期施肥次數和施肥量，避免對河蟹造成不良影響，在秧苗移栽前先施足基肥，最好是農家肥。一般每1／15公頃施糞肥200～300千克，餅肥l00～200千克，總施肥量以能保證水稻生長期內營養需要為宜。
3．水稻品種的選擇與栽插 養蟹稻田應選擇生長期長、莖稈結實、抗倒伏、抗病蟲害、耐肥力強，且產量高的中晚熟水稻品種。移栽的稻秧要大且壯。移栽前2～3天，要先對秧苗普施一次農藥，以防水稻病蟲害的發生和蔓延。秧苗移栽方法通常采用寬行密株植秧法，發揮邊際優勢，提高水稻產量。秧苗移栽后一周內，特別是返青前，要避免河蟹進入秧田，以免影響秧苗成活率。
4.蟹種放養 稻田養蟹既可培育蟹種，也可養殖成蟹。培育蟹種的稻田，通常5～6月份放養蟹苗，放養量為每l／15公頃放大眼幼體250～500克。稻田養成蟹，一般在4月份放養蟹種，按蟹溝面積每1／15公頃放80～120只／千克的蟹種300～500只。如果在插秧前放養蟹種，應降低蟹溝水位，使之不能進入稻田。
5．飼養管理 稻田養蟹田間管理工作要稻蟹兼顧，以河蟹管理為主。
(1)餌料投喂。培育蟹種的田塊，要先肥水后放苗，施肥一周后蟹苗下田。蟹苗下田初期每天投喂1～2次豆漿或蛋黃，一周后逐漸改投魚糜、豆粕、麥 麩糊、動物內臟(切碎)等較大顆粒的餌料。一個月之后基本不再投餌，主要攝食稻田內天然餌料及水草等。生長旺季(7～8月份)視情況可少量投喂動物性餌料。
成蟹養殖田蟹種下塘前不需肥水，主要投喂豆餅、雜魚等動物性餌料和一些浸泡后或煮熟的小麥、玉米等植物性餌料。日投餌量占蟹總重的3％～5％。有條件的地方最好提前投放一些田螺，使其自然繁殖，以供河蟹攝食。田螺投放量每公頃50～100千克。投餌要做到定點、定時、定質、定量。投餌地點以蟹溝的淺水傾壩上為好。
(2)水質管理。養蟹稻田水質要保持清潔無污染，水中溶氧量在5毫克／升以上。秧苗移栽大田時水位保持10～20厘米，以后隨著水溫的升高和秧苗的生長逐漸提高水位。5月份后，每1～2星期換水1次，高溫季節每星期換水1次，每次換水量20厘米左右。換水要選擇上午10時或下午4時進行，蟹溝內水深不低于0.5米，換水前后水溫溫差不超過3～5℃。炎熱的中午不宜換水，以防水溫驟變。
(3)巡田。每天早晚各巡田一次，檢查防逃設施是否破損、漏水，是否跑蟹，河蟹攝食、蛻殼是否正常，以及有無敵害生物出現。要做好每天巡田記錄，并及時清除腐敗變質的殘餌等。
(4)水稻管理。水稻管理主要內容有追肥和防病。追肥通常以餅粕為主。水稻全生長期應盡量減少追肥次數，一般以1～2次為宜。追肥時稻田水深控制在20厘米左右。養蟹稻田應盡量不用農藥防病；若非用不可，應選擇對河蟹毒性較小的農藥，且事先將田水灌滿，采取藥液低濃度霧噴，施藥時間選在下午4時以后，以減少農藥的揮發性。如果施藥后河蟹出洞亂爬、不下水，應立即換新水。
6．收獲 養蟹稻田水稻的收割與河蟹的捕撈要兼顧。可根據市場需求安排先收蟹或是先收稻。
(1)水稻收割。收稻前降低水位，將蟹趕到蟹溝中。如果蟹的密度過大，可起捕一部分，待稻田全部露出水面后再割稻。深水稻田和漚田割稻比較困難，人在水中割稻，行動要慢，留稈要長，以免損傷河蟹。收完水稻后還要使蟹溝內保持70厘米深的水位，以使河蟹繼續生長。
(2)河蟹收獲。稻田養蟹中河蟹的捕撈一般在9月中下旬進行。通常采用放水捕捉和夜晚燈光誘集相結合的方法，同時在排水口處安放蟹網，白天進水，晚上排水，幾進幾排，基本可捕凈。河蟹收獲后要及時放入水質較好的深塘，用網箱暫養、然后上市或越冬。
